A atividade ceramista, uma das mais representativas da economia do Vale do Açu, também é apontada como um dos setores com elevada taxa de emissão de poluentes. Mas por meio de consultorias desenvolvidas a partir do Programa SebraeTec, 12 micro e pequenos empreendedores da região estão descobrindo e aplicando métodos que promovem mudanças nos processos de produção e criam alternativas para melhorar a produtividade. Ao mesmo tempo, as medidas reduzem os danos ao meio ambiente. o trabalho integra as ações promovidas pelo Escritório Regional do Sebrae no Vale do Açu. No município de Ipanguaçu, distante 214 quilômetros de Natal, a Cerâmica Pataxó, que produz mensalmente um milhão de peças, entre tijolos e lajotas, aposta em melhorias nas técnicas de produção para fabricar produtos de melhor qualidade e promover redução nas perdas durante a queima. A argila, principal componente na produção dos tijolos e lajotas agora é testada no laboratório instalado na cerâmica após as orientações repassadas pelos consultores do SebraeTec.