Reta final da contagem regressiva. Faltam exatamente 100 dias para Natal receber o primeiro jogo da Copa do Mundo FIFA 2014. Às 13h do dia 13 de junho, as seleções de México e Camarões disputam a partida no Arena das Dunas. Um dia antes, em São Paulo/SP, Brasil e Croácia dão o pontapé na competição, sete anos após o anúncio da escolha do Brasil como sede dos jogos. A escolha de Natal como sub-sede foi divulgada no dia 31 de maio de 2009. Desde então, passaram-se 1.739 dias e apenas o estádio ficou pronto. Agora, gestores municipais e estaduais correm contra o tempo para equipar a cidade com o legado esperado.
Desde que entrou na lista das 12 cidades sub-sede do Mundial, Natal é palco de expectativas quanto aos equipamentos públicos – notoriamente na área de mobilidade urbana – que poderiam modificar a configuração da cidade, bem como melhorar a qualidade de vida dos natalenses. Turismo, saúde, segurança, telecomunicações, transporte e mobilidade são citadas como áreas onde benefícios estariam assegurados. Mas alguns projetos andam a passos lentos e, a pouco mais de três meses para o início do campeonato, o clima é de incerteza quanto à conclusão de algumas obras e viabilidade de outras ações.