O judô brasileiro fez uma ótima estreia dos Jogos Pan-Americanos de Toronto, ao conquistar uma medalha de cada cor, nesse sábado (11), e o primeiro ouro veio com Érika Miranda, campeã da categoria até 52 kg.
Felipe Kitadai (até 60 kg) ficou com a prata e Nathália (até 58 kg) levou o bronze.
Érika, de 28 anos, que foi prata nos Pans do Rio-2007 e Guadalajara-2011, subiu ao lugar mais alto do pódio ao superar na final da canadense Ecaterina Guica.
Em apenas 44 segundos de luta, a brasiliense derrubou a adversária duas vezes, a primeira com wazari a segunda com um ippon espetacular.
Dona de duas medalhas de prata e outra de bronze em Mundiais, Érika sonha agora em subir pela primeira vez ao pódio olímpico no ano que vem, no Rio.
Mais cedo, Nathalia Brígida conquistou de fato a primeira medalha do Brasil em Toronto.
Substituta da atual campeã olímpica Sarah Menezes, que não viajou ao Canadá por falta de resultados expressivos neste ano, a jovem de 22 anos perdeu para a argentina Paula Pareto na segunda rodada, mas conseguiu vencer a equatoriana Diana Cobos por yuko na repescagem para garantir o bronze.
Quem levou o ouro foi a cubana Dayaris Mestre, que superou Pareto (prata) na final.
No masculino, Felipe Kitadai, que foi medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres-2012, defendia o título conquistado há quatro anos, em Guadalajara, mas acabou ficando com a prata, ao ser derrotado por ippon pelo equatoriano Lenin Preciado na decisão pelo ouro.
Carro-chefe do esporte olímpico brasileiro, o judô nacional traçou uma meta ambiciosa para este Pan: conquistar medalha em cada uma das 14 categorias, e vem, por enquanto, correspondendo às expectativas.
No domingo, o Brasil volta ao tatame Rafaela Silva (até 57kg, primeira mulher do país a se sagrar campeã mundial, há dois anos, no Rio), além de Alex Pombo (até 73 kg) e Charles Chibana (até 66 kg).