O Rio Grande do Norte registrou a terceira maior queda do país no rebanho bovino entre 2011 e 2012, em termos percentuais. A redução (18,1%), que foi menor apenas que as verificadas na Paraíba (28,6%) e em Pernambuco (24,2%), pode ser maior, já que as perdas de 2013 não foram contabilizadas. Os números fazem parte da pesquisa Municipal da Pecuária, divulgada ontem pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e foram comentados por representantes do setor e do governo durante o lançamento da programação da Festa do Boi, no Parque Aristófanes Fernandes, em Parnamirim.
O IBGE não estimou o prejuízo financeiro ocasionado pela queda no número de bovinos no RN. Houve, no entanto, um prejuízo de R$ 15,4 milhões, considerando apenas a redução da produção de leite e mel no estado. Segundo a pesquisa, 45 mil vacas deixaram de ser ordenhadas e 45 milhões de litros de leite deixaram de ser produzidos no estado entre 2011 e 2012. A queda na produção de leite (18,6%) só foi menor que a da Paraíba (39,9%) e a de Pernambuco (36,1%), no país.