Fundada no dia 25 de dezembro de 1599, o que motivou o seu nome, a cidade de Natal completa hoje exatos 417 anos. Ela foi fundada por Manuel Mascarenhas Homem, depois que este obteve a paz com os índios Potiguares, após os portugueses vencerem a luta contra os franceses. A primeira construção feita aqui foi o Forte dos Reis Magos, que teve inicio no dia 6 de janeiro de 1598. Já a povoação, que se chamaria depois de Natal, foi construída na margem direita do Rio Potengi, ocupando os espaços representados hoje por parte da Ribeira, até a Cidade Alta, chegando até a localidade da Cruz da Bica, próximo ao Baldo. Quase um ano depois Natal começava a existir efetivamente como cidade. (foto:Canindé Soares)