A lista das melhores escolas do Rio Grande do Norte no Exame Nacional do Ensino médio – Enem 2012 – comprova a força da qualidade do ensino dos principais institutos federais do Estado e o crescimento das escolas católicas no âmbito das particulares. Comprova também que o avanço do Complexo Educacional Henrique Castriciano é consistente e não obra de campanhas de marketing. A liderança do Campus IFRN Mossoró, com 619,10 pontos, deve ser vista como natural. O Instituto Federal de Ciência e Tecnologia do Rio Grande do Norte) é a principal escola do Rio Grande do Norte, considerando escolas públicas e privadas, já há algum tempo.