A fim de proteger banhistas de ataques de tubarões, muitas praias usam um sistema de rede que é estendida debaixo d’água, ao longo da costa. A grande questão é que, além de não ser 100% eficaz, a rede pode machucar esses animais e fazer com que peixes, tartarugas e demais espécies marinhas fiquem presas nela.
A Austrália apresenta um índice de mortalidade por ataques de tubarão quatro vezes maior do que qualquer outro país no mundo. E mesmo assim, o sistema de redes, usado há 60 anos, continua o mesmo. Em busca de uma solução mais eficiente e que ofereça menos risco aos animais, foi criada a Clever Buoy.
O projeto, desenvolvido pela empresa australiana de telecomunicações Optus, em parceria com o Google e com o Shark Attack Mitigation Systems, é capaz de identificar a presença de animais por meio de um sonar e enviar as informações para um satélite, que imediatamente alerta os salva-vidas da região. O processador presente na boia inteligente consegue analisar as reflexões dos sinais emitidos e identifica até mesmo o tipo e o tamanho do animal.
Em fase final de testes, o Clever Buoy será instalado na praia de Bondi, na Austrália. Futuramente, o sistema será adaptado para reconhecer também outros tipos de vida marinha, permitindo a biólogos ter controle, em tempo real, sobre o que acontece na costa australiana. Veja o vídeo aqui.