Mais de 400 baleias encalharam ontem numa praia da Nova Zelândia, e a maioria não resistiu, apesar dos esforços para salvá-las. A informação foi dada pelo ministério do Meio Ambiente. O seu porta-voz do ministério disse que 416 baleias-piloto encalharam à noite em Farewell Spit, na região de Golden Bay, na extremidade norte de South Island, uma das principais ilhas do país. Esta é uma dos casos mais significativos de mortes de baleias encalhadas no país, onde o fenômeno é relativamente frequente. Apenas duas vezes foram registradas mais mortes, no século passado. 70% das baleias morreram e as perspectivas de resgate para tentar devolver as sobreviventes para o alto-mar não eram muito otimistas. O número de cadáveres na água é tanto, que os voluntários têm dificuldades para devolver os cetáceos ao oceano. Mas os voluntários conseguiram colocar na água boa parte dos cetáceos sobreviventes e formaram uma barreira humana para tentar impedir que voltassem a encalhar. Esse tipo de baleia é conhecido por sua tendência a retornar para a praia, e especialistas acreditam que este pode ser um comportamento para tentar reunir-se com os demais membros do grupo.