Desmistificar a história da lenda da Viúva Machado, figura conhecida e folclórica da cidade de Natal no século passado, e desvendar a trajetória real de Amélia Duarte Machado, o nome por trás dessa fama.
Esse foi o objetivo da escritora Maria Elza Bezerra Cirne, que lança nesta quinta-feira (26), às 17h, na Pinacoteca, em Natal, o livro “Viúva Machado – A grandeza de uma mulher”.
“Todo mundo só conhece Dona Amélia pela Viúva Machado, a parte maldosa da lenda que inventaram contra ela”, contou a escritora.
A viúva Machado se tornou alvo de boatos em Natal após a morte do marido, ainda na década de 1930. A lenda sobre o nome – que não é verdadeira – pairou por anos na cidade de Natal e era usada também para assustar crianças, afirmando que elas seriam alvo de perseguição da viúva.
Para a escritora Maria Elza Cirne, muito dessa lenda se deu pelo empoderamento de Amélia Duarte Machado enquanto comerciante após a morte do marido, em um tempo em que o machismo era ainda mais presente e as mulheres sofriam uma repressão social maior.
“Ele [o marido] faleceu no Rio de Janeiro, que era a então capital federal. E ela viveu um grande dilema de ter que tomar uma decisão se ela, como não tinha filhos, seria a protagonista passaria a ser comerciante – e naquela época nem se falava ainda em empresária, o termo era comerciante mesmo”, contou.
O livro da escritora é resultado de três anos de pesquisa, que teve como base uma comissão criada para estudar a vida das mulheres pioneiras no Rio Grande do Norte.
“Eu resgato a história do do casal, porque na verdade não é só ela, eles construíram juntos esse império comercial e imobiliário na cidade, porque ele era de uma visão à frente do tempo. Tanto ele quanto ela”, contou.
Maria Elza contou que Amélia Machado exercia “o papel do feminino daquela época, de ser dona de casa e tentar ser mãe”, mas que não conseguiu ser mãe biológica. Ela teve 14 perdas na maternidade – foram 11 abortos e três filhos, ainda novos, que morreram.
Segundo a escritora, a Viúva Machado era de origem humilde, mas, ao lado do marido, construiu um império na cidade e se tornou relevante na sociedade potiguar, recebendo no palacete em que morava personalidades importantes.
O marido morreu, segundo a escritora, em um momento de grande poderio econômico e de influência do casal.
“Aqui eu faço um paralelo no livro sobre quando as as aviadoras começaram a atravessar o Atlântico e não tinham instrumentos adequados. Eu fiz um paralelo com a vida de Dona Amélia. Ela teve que tomar essa decisão. Isso [a morte do marido] foi em 1934”, contou.
“Em 1935 o Estado estava em ebulição política muito forte. Ela foi realmente uma mulher de coragem para tomar essa decisão de assumir os negócios do marido”.
A escritora conta que neste tempo “o papel da mulher era bem delimitado para ser dona de casa” e Amélia Machado “foi uma grande dona de casa, dama da sociedade”, mas que a atuação dela como comerciante para a época – em um movimento visto como à frente do tempo – também foi inspirada em outras protagonistas femininas anteriores.
“Tem passagem que várias protagonistas femininas estão lá e eu digo que foram inspiradoras para dona Amélia tomar essa decisão e ela se torna uma grande comerciante dando continuidade aos negócios do marido, inclusive durante a Segunda Guerra Mundial, que teve Natal como ponto estratégico”, contou.
A escritora Maria Elza contou ainda que Amélia Machado foi uma benemérita, além da atuação como comerciante.
“Ela doou terrenos para para o Estado – ou vendido ou foi desapropriado. Foi uma grande doadora para a Igreja Católica, ajudou muita gente, e depois ela adotou um filho – que ela vai se realizar aí como mulher, mãe, quando ela é avó. Porque o filho casou, ficou morando com ela no palacete e ela se torna avó de quatro netos”, contou.
Para além do conhecimento popular na cidade da lenda da Viúva Machado, a escritora também reforça que a história da cidade se entrelaça com a de Amélia Machado e a do marido.
E essa história também está sendo contada em uma exposição que ocorre na Pinacoteca e que faz parte do lançamento do livro.
“Eu digo que cada espaço de Natal alguém vai ter alguma relação com eles. Ma exposição, vocês vão poder ver, tem uma maquete que mostra a cidade e os espaços urbanos que eles ocuparam”, contou.
Para a escritora, o livro é “um resgate histórico não só da vida dela, mas da história da nossa cidade, contextualizando o Brasil, o mundo, as conquistas femininas do início do século”.
“A vida dela está no livro. Mas é uma vida não limitada a vida dela. É a nossa história, a nossa memória que está aqui”.
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