Pesquisador da UFRN participa de descoberta de exoplaneta semelhante a Netuno

Entre os autores da descoberta, estão acadêmicos da França, Canadá, Estados Unidos e Brasil, e o astrofísico José Dias do Nascimento, docente do Departamento de Física da UFRN e pesquisador visitante do Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).

O professor também participou, em 2022, da descoberta do TOI-1452b, um exoplaneta coberto por água.

“A descoberta de exoplanetas, como o TOI-1452b, apresentado em 2022 por nosso time e este agora o Gl 410b, revelam a impressionante diversidade cósmica dos mundos lá fora do Sistema Solar — alguns quentes e dinâmicos, outros possivelmente cobertos por vastos oceanos. Esses sistemas reforçam a idéia de quão singular e único é o nosso planeta Terra”, disse José Dias.

O exoplaneta Gl 410b completa uma órbita em apenas seis dias e se encontra a uma distância equivalente a 0,05 vezes a distância da Terra ao Sol. Graças à proximidade de sua estrela e ao período orbital muito curto, ele recebe cerca de 20 vezes mais energia que a Terra, apresentando uma temperatura de equilíbrio em torno de 300 °C.

Embora não seja um candidato à habitabilidade, esse mundo extremo representa um laboratório natural para entender a formação e a dinâmica de sistemas planetários em anãs vermelhas.

As observações revelaram que Gl 410 possui um campo magnético 100 vezes mais intenso que o solar. Isso significa que seus planetas provavelmente enfrentam tempestades estelares frequentes, capazes de produzir auroras colossais e até provocar erosão atmosférica.

Além desse planeta confirmado, os dados sugerem a existência de outros dois candidatos, com períodos orbitais de três e 18,7 dias. Caso confirmados, o sistema formaria um conjunto compacto e ressonante de pequenos planetas, oferecendo um laboratório natural para o estudo da formação e da dinâmica planetária.

A descoberta foi realizada com o espectrógrafo SPIRou – um instrumento que dispersa a luz de um objeto para que este possa ser analisado posteriormente –, instalado no Telescópio Canadá–França–Havaí (CFHT), no topo da montanha sagrada Maunakea, e confirmada com apoio do espectrógrafo SOPHIE.