Depoimento de Benivaldo Azevedo sobre José Pinto Freire

Natal, 11 de março de 2016

Meu prezado Nelson,

Somente hoje, através dos jornais, tive a noticia do encantamento do querido José Pinto.

Tenho por ele, ao longo de um conhecimento que margeia 60 anos, não só admiração, mas sobretudo respeito pelo homem íntegro e batalhador incansável com quem cheguei a conviver de perto. Acrescento, em particular, o meu sentimento de gratidão, pois José Pinto confiou a mim, nos cueiros dos 19 anos, a Chefia do seu Gabinete, na Prefeitura de Natal. Sempre alegre, tratava-me por “Dr. Peninha!”, valorizando o pseudônimo que usei quando assinava uma coluna em jornal.

A trajetória do seu pai é enaltecedora, Contou-me, com natural orgulho, como fora difícil. Menino de família pobre dos banhados do Jundiaí, praça da Policia por sobrevivência, estudante dos cursos noturnos gratuitos e bolsista de contabilidade na escola de Ulisses de Góis, na luta incansável e esperançosa para construir do futuro. E sempre tendo Jessé, o irmão mais velho e outro gladiador, como bússola e referência.

Conseguiu, com palmas e louros. Contador, o seu escritório era uma pasta e atendia uma vastidão de pequenos comerciantes, inclusive, a D. Maria de Oliveira Barros, o ícone Maria Boa. Dizia-me que era a sua cliente preferida, pois a considerava a Retidão em Pessoa. Quem podia pagar, pagava; quem não podia,m ficava por isso mesmo. Foi fácil, assim, chegar a vereador, depois presidente da Câmara Municipal e Prefeito de Natal. Cresceu. Empresário de porte, ao lado de Jessé, e também líder classista. Deixou a politica partidária, mas fez de você, Nelson, o seu herdeiro.

Realizou um bom trabalho na Prefeitura, contando com a ajuda de uma equipe de nível, como Manoel Batista de Moura, Gastão Correia, Bianor Medeiros, José Mesquita Fontes, Ascendino Henriques. Creio que deu o seu recado, apesar do ppouco tempo da sua gestão. Pela sua visível timidez, não gostava de trombetear os feitos, como a maioria faz. Esperava o reconhecimento natural, que nem sempre vem.

Como ao lado de grandes homens tem sempre grandes mulheres, encontrou seu porto seguro e o seu farol na doce fortaleza de D. Dolores, determinada e firme, mas sem nunca perder a ternura.

O nosso Zé Pinto deixa uma História de vida exemplar, meritória, como homem público,chefe de família e cidadão. Motivo de saudade e orgulho para todos os seus amigos e sei que, muito em especial, para você Nelson, seu irmão Sergio e suas irmãs Maria Augusta e Carmen Dolores, a quem mando o meu mais forte e fraterno abraço de afetuosa solidariedade.

Que DEUS receba ZÉ PINTO com as alvíssaras dos Justos e dos Eleitos, como ele merece.

BENIVALDO AZEVEDO – Chefe do Gabinete do Ex-Prefeito de Natal