Nova espécie de tartaruga gigante é identificada em Galápagos

Um grupo de pesquisadores equatorianos e internacionais concluiu que uma das populações de tartarugas gigantes que moram na ilha Santa Cruz, no arquipélago de Galápagos, pertence a uma nova espécie – informou nessa quarta-feira (21) o ministério do Meio Ambiente.

A pesquisa, liderada por Gisella Caccone, da universidade norte-americana de Yale, determinou que esta nova espécie “conta apenas com poucas centenas de exemplares” e foi batizada Chelonoidis donfaustoi, em homenagem a Fausto Llerena, cuidador do “Lonesome George” (“George Solitário”, em português), último exemplar – morto há três anos – da espécie Chelonoidis abigdoni, que habitava outra ilha.

Com a descoberta, os especialistas estimam que em Galápagos existiam 15 espécies de tartarugas, das quais quatro foram extintas: Chelonoidis abigdoni (da ilha Pinta), Chelonoidis fhantastica (ilha Fernandina), Chelonoidis sp (ilha Santa Fe) e a Chelonoidis elephantopus (ilha Floreana).