Hoje é o Dia de Tiradentes

No dia 21 de abril se comemora em todo o Brasil o Dia de Tiradentes. A data foi criada para homenagear o alferes Joaquim José da Silva Xavier, um ativista político que se transformou em herói nacional, durante a Inconfidência Mineira. O movimento ocorreu nos séculos XVII e XVIII e objetivava a separação do Brasil do domínio português. Na época, o Brasil proporcionava grandes lucros a Portugal, por meio de suas riquezas minerais, principalmente o ouro. O imposto que se pagava era o “Quinto”, cobrado pela coroa sobre todo o ouro encontrado na colônia.

Quando ele começou a ficar escasso,o lucro de Portugal começou a cair. Reagindo a esta situação, os portugueses passaram a a aumentar os impostos. Minas Gerais, que estava significativamente influenciada pelas ideias iluministas importadas da Europa, iniciou um movimento separatista no Brasil, chamado de Inconfidência Mineira. A maioria dos inconfidentes eram homens ricos e cultos, com exceção de Tiradentes, um militar. O nome “Tiradentes” provém do fato de Joaquim José da Silva Xavier também exercer a função de dentista.

O movimento não teve sucesso e os inconfidentes foram presos. Tiradentes ficou preso por três anos, esperando seu julgamento. Todos os outros homens envolvidos na Inconfidência Mineira escaparam de uma pena maior, já que possuíam muitos bens; a maioria optou pelo exílio. Apenas Tiradentes foi condenado à pior das punições: em 21 de abril de 1792, foi enforcado e esquartejado. O reconhecimento da bravura de Tiradentes só se deu em 1890. Atualmente, Tiradentes é considerado Patrono Cívico do Brasil.