Estudo identifica microplásticos em vítimas de infarto; entenda por que isso não basta para apontar um novo vilão para a saúde cardíaca

Além da natureza do estudo impedir que se estabeleça uma relação de causa e efeito, há outras limitações por se tratar de uma análise pequena e por haver pouca informação sobre como os participantes foram selecionados.

Alun Hughes, professor de Fisiologia e Farmacologia Cardiovascular do Instituto de Ciências Cardiovasculares da University College London (UCL), que não participou da pesquisa, analisa que o fato de os autores não terem abordado os chamados fatores de confusão também pode ser um problema.

Um fator de confusão é uma variável que pode distorcer os resultados de um estudo. Ele pode se associar tanto à causa quanto ao efeito, criando uma falsa associação ou mascarando uma relação verdadeira.

“Os altos níveis de microplásticos em pessoas que sofreram infarto podem ser consequência de algum fator que aumente tanto a exposição aos microplásticos quanto o risco de infarto. Um exemplo seria a vulnerabilidade socioeconômica, que poderia levar a maior exposição aos microplásticos e também a um maior risco de infarto”, analisa o professor.

Outro ponto a ser considerado nessa análise e que não foi levado em consideração pelos autores foi a causalidade reversa, definida por Hughes como a “possibilidade de que o próprio infarto resulte em níveis elevados de microplásticos”.

“Essa hipótese não é implausível. Pessoas que chegam ao hospital com suspeita de infarto normalmente recebem infusões intravenosas como parte do tratamento. Sabe-se que essas infusões podem liberar microplásticos na corrente sanguínea”, sugere.

Ria Devereux, pesquisadora em Meio Ambiente da University of East London (UEL), que também não participou do estudo, pontua que, uma vez que o estudo é transversal, ele avalia a exposição e a doença.