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Yisrael Kristal, homem mais velho do mundo, morreu na última sexta-feira (11) em Israel com 113 anos de idade, um mês antes de completar 114 anos. Ele nasceu dentro de uma família judia muito religiosa na cidade de Zarnow, que fica na Polônia. Com apenas dez anos ficou órfão de mãe, logo em seguida veio a Primeira Guerra Mundial onde seu pai foi levado pelos russos. Ele foi obrigado a morar separado do seu irmão, cada um com uma tia. Após o fim da guerra, o pai dele foi liberado. Com apenas 16 anos, no ano de 1920, Yisrael Kristal se mudou para a cidade de Lodz, onde começou a trabalhar em uma fábrica de doces da família. Em 1928 ele se casou, chegando a ter dois filhos. Após a ocupação da Polônia pela Alemanha, o local em que ele morava foi transformado em um gueto, chamado Gueto de Lodz. E, para aumentar a tragédia, lá ele perdeu os dois filhos. Em 1944, o gueto foi destruído e Kristal, junto com sua esposa, foi enviado para Auschwitz, onde ela veio a falecer. Logo depois, o exército russo liberou todos os judeus prisioneiros. Ele era um dos sobreviventes e foi levado ao hospital para se recuperar. Posteriormente, voltou para produzir doces para os soldados do Exército Vermelho, depois retornando a Londres onde restaurou sua loja. Se casou novamente em 1947 e teve um filho. Em 1950, Kristal imigrou para Israel com sua família, estabelecendo-se em Haifa, onde viveu até seus últimos dias. Tive o privilégio de conhecê-lo em 2013. Ele era uma pessoa formidável, tido como o mais velho sobrevivente do Holocausto. Em janeiro de 2016, após a morte do japonês Yasutaro Koide, tornou-se o homem mais velho do mundo, sendo reconhecido oficialmente pelo Guinness World Records em março do mesmo ano e matéria nossa no Expresso Oriente à época. Que descanse em paz meu querido Yisrael Kristal.

(Mário Roberto Melo – Correspondente do Blog Ponto de Vista, em Tel Aviv)