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As tropas iraquianas e forças de segurança avançavam rumo a Mossul pelo sul e sudeste da cidade. Pelo menos neste domingo, os militantes iraquianos, que têm o apoio dos Estados Unidos, tentaram atacar o principal reduto militar do Estado Islâmico. Um comunicado das Forças Armadas disse que a nona divisão blindada do Exército assumiu o controle da vila de Ali Rash, a cerca de sete quilômetros do sudeste de Mossul. Mais ao sul, uma autoridade disse que as forças de segurança do Ministério do Interior estavam avançando a partir da cidade de Al-Shura, reconquistada das mãos do Estado Islâmico no sábado, ao longo do vale do rio Tigre em direção a Mossul. O oficial disse que as tropas estavam a caminho de Hammam al-Alil, na metade da distância entre Al-Shura e Mossul, e a última grande cidade antes da própria Mossul, que é a segunda maior cidade do Iraque. O Exército e as forças de segurança fazem parte de uma força maior, que também inclui combatentes curdos peshmergas e milícias xiitas, que busca cercar Mossul e sitiar os combatentes do Estado Islâmico dentro da maior cidade de seu autodeclarado califado no Iraque e na Síria. A perda de Mossul representaria a derrota efetiva do grupo jihadista no Iraque, mas a batalha propriamente dita pode se tornar a maior em mais de uma década de instabilidade desde a invasão liderada pelos Estados Unidos em 2003, que derrubou o então presidente Saddam Hussein.

(Mario Roberto Melo – Correspondente do Blog Ponto de Vista em Tel Aviv)