A participação em feiras e exposições tem se transformado em ferramenta de apoio a empreendedores de diversos segmentos que pretendem fortalecer os negócios. Para produtores de frutas da região de Mossoró, eventos como esses podem ser a porta de entrada para expandir as exportações de melão ao mercado da América do Norte.
Para viabilizar esse acesso, o Sebrae no Rio Grande do Norte realizou uma missão internacional com um grupo de fruticultores à Produce Markting Association (PMA), considerada a maior feira de fruticultura dos Estados Unidos. O evento aconteceu de 26 a 28 em Anaheim (EUA). Seis produtores de melão da região Oeste participaram da feira, com o intuito de avaliar o mercado, conhecer mais de perto o produto dos concorrentes, e avaliar a possibilidade de participação em edições futuras do evento.
Para o gestor de Fruticultura do Sebrae-RN, Franco Marinho, que acompanha os empresários na missão, a participação dos produtores na PMA se configura como uma importante etapa no processo de prospecção de espaço no mercado norte americano. Segundo ele, ao conhecer melhor a concorrência, especialmente de países como o México, Guatemala e Honduras, é possível traçar metas mais eficientes para ingressar no cenário internacional.
O melão é o principal item da pauta de exportações de frutas no Brasil, seguido da manga, que lidera a balança comercial em termos de receita. No entanto, as exportações para os Estados Unidos representam pouco menos de 1% da produção que o mercado absorve. O Rio Grande do Norte, juntamente com o estado do Ceará, domina a produção nacional de melão, que é basicamente enviada para o mercado consumidor da Europa.