O conservador François Fillon, de 62 anos, ex-primeiro-ministro de Nicolas Sarkozy, venceu com clara vantagem o segundo turno das primárias da direita francesa (Les Républicains) para a eleição à presidência em 2017 — de acordo com os resultados divulgados na noite deste domingo. Depois de uma surpreendente vitória no primeiro turno, Fillon, aparece com 66% dos votos, contra os 33% de seu oponente, o ex-premiê Alain Juppé, de 71, como revela a apuração de 10.000 das 10.228 seções eleitorais.
François Fillon venceu as primárias do partido e entrou na corrida presidencial para conter a Frente Nacional de Marine Le Pen. A arma da direita contra a extrema-direita no pleito de abril de 2017 tem pontos em comum com sua adversária, como os valores religiosos e nacionalistas, principalmente na luta contra a imigração. Mas são as diferenças que abrem um abismo entre Fillon e Le Pen. Em oposição ao programa protecionista da líder da Frente Nacional, Fillon carrega a bandeira do liberalismo.
A sua admiração por Margaret Thatcher rendeu-lhe a alcunha de ‘Thatcher francês’, tanto que o jornal Libération publicou em sua capa uma imagem que mescla o rosto de Fillon com o da Dama de Ferro. Influenciado pelo thatcherismo, o ex-premiê aposta no Estado mais enxuto, com a promessa de cortar 500.000 vagas do funcionalismo e reduzir os gastos públicos, além de aumentar a jornada de trabalho semanal e enfraquecer os sindicatos. O ex-premiê de Sarkozy agradeceu aos eleitores, “que viram em sua abordagem os valores franceses, aos quais eles estão ligados: a esquerda, é o fracasso, a extrema-direita, é a falência. A França não suportou seu declínio. Quer a verdade e quer atos”, declarou Fillon.
Entre 4,2 e 4,6 milhões de pessoas foram às urnas, de acordo com estimativas da imprensa francesa, para eleger o candidato que – acredita-se – poderá enfrentar Marine Le Pen, da ultraconservadora Frente Nacional, em um eventual segundo turno das eleições em maio do ano que vem. Frente a uma esquerda governante impopular e dividida, o ganhador dessas primárias tem grandes possibilidades de se tornar o presidente da França, segundo pesquisas. O presidente socialista François Hollande, o mais impopular dos últimos 60 anos, com apenas 16% de aprovação, deve anunciar até 15 de dezembro se concorrerá a um novo mandato.